Oscar Piastri está em uma trajetória semelhante à do companheiro Lando Norris, atual campeão da Fórmula 1, e pode brigar pelo título neste ano, afirmou o chefe da McLaren, Zak Brown, na segunda-feira, antes dos testes no Bahrein.
Brown disse em videoconferência que seus pilotos estão motivados para o início da temporada.
“Ele (Piastri) está entrando no quarto ano. Lando tem muito mais GPs do que ele, então, se você olhar o desenvolvimento do Lando nesse período, o Oscar está em uma trajetória parecida”, afirmou Brown.
“Então ele está em um bom momento, fisicamente muito bem, animado e pronto para começar”, completou.
Piastri, que estreou pela McLaren no Bahrein em 2023, pode se tornar o primeiro campeão australiano desde Alan Jones, em 1980.
Enquanto Piastri conquistou sua primeira vitória na segunda temporada, Norris precisou esperar até a sexta. Ambos venceram sete corridas no ano passado.
Brown afirmou que conversou bastante com o australiano durante a pausa europeia e espera que o piloto de 24 anos, que liderou o campeonato por boa parte de 2025, mantenha o nível apresentado.
Segundo o dirigente, o foco foi criar o melhor ambiente possível e definir como a equipe pode apoiá-lo. Brown disse ainda que Piastri passou tempo no simulador.
Questionado sobre a percepção na Austrália de que a McLaren favorece Norris, Brown afirmou que o piloto “sabe que está tendo uma chance justa”.
“Você ganha algumas, perde outras. Às vezes as coisas dão certo, às vezes não”, disse o executivo.
Favorito?
Brown também destacou a confiança elevada de Norris.
“Ele está muito motivado e é nosso trabalho dar a ele e ao Oscar o equipamento para que possam disputar o campeonato”, afirmou.
“Se conseguirmos isso, acho que Oscar e Lando terão chance”, completou.
O piloto da Mercedes, George Russel, é apontado como favorito da pré-temporada após um teste inicial em Barcelona no mês passado.
Norris pode se tornar apenas o segundo britânico a conquistar títulos consecutivos, após Lewis Hamilton, que venceu quatro seguidos entre 2017 e 2020 e também foi campeão em 2014 e 2015.
Os outros campeões britânicos com mais de um título são Jim Clark, Graham Hill e Jackie Stewart.
“Acho que há pilotos que dizem ‘já consegui, agora acabou’. E há pilotos como Lewis Hamilton, Max Verstappen e Michael Schumacher que dizem ‘já fiz uma vez, agora quero duas, três ou quatro’”, disse Brown.
Ele reiterou que ambos seguem livres para correr e que decisões serão tomadas de forma estratégica quando necessário.
“Sentimos que seremos competitivos. As quatro principais equipes parecem fortes. Ainda é cedo, mas os indícios são de que estaremos bem”, concluiu.
