A Nasa (Agência Espacial Americana) anunciou que a missão Artemis II, primeira viagem com astronautas ao redor da Lua desde o fim do programa Apollo, teve seu lançamento novamente reagendado.
Inicialmente, a agência norte-americana iniciaria a janela de lançamento do foguete a partir do dia 6 de fevereiro. No entanto, a Nasa precisou mudar o cronograma pelas condições do clima frio em razão dos ventos que passam pela Flórida, região sudeste dos Estados Unidos, neste mês. Além disso, houve um vazamento de hidrogênio líquido no foguete Space Launch System (SLS), que será utilizado na missão.
Com isso, a janela de lançamento oficial passou a ser em março, com o primeiro período disponível começando em 6 de março de 2026 e com outras datas sucessivas para 7, 8, 9 e 11 de março. Depois disso, a nova janela abre em abril, nos dias 1, 3, 4, 5, 6 e 30 de abril de 2026.
A missão usará o foguete SLS para levar a nave Orion com quatro astronautas a bordo para um voo de cerca de 10 dias ao redor da Lua. No entanto, esse voo inicial não pousará na superfície, ele funcionará para testar os sistemas que serão usados nas futuras missões tripuladas, em especial a Artemis III, prevista para levar astronautas à superfície lunar.
Entre os astronautas escalados para a Artemis II estão Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, que serão os primeiros a viajar tão longe desde as missões Apollo finalizada há mais de 50 anos atrás.
Com a mudança de datas, eles foram liberados da quarentena, na qual haviam iniciado em Houston (EUA), no dia 21 de janeiro. Eles entrarão novamente em quarentena cerca de duas semanas antes da próxima data de lançamento, ou seja, apenas o final de fevereiro.
Em nota oficial publicada, a Nasa reforçou que, mesmo com o novo cronograma, a segurança da tripulação continuará sendo a “maior prioridade” da agência.
Problema no foguete foram solucionados durante um ensaio inicial
A Nasa afirmou que concluiu, na manhã de terça-feira (4), um ensaio geral com combustível líquido para o voo teste do Artemis II. A combustão foi feita com sucesso e conseguiu carregar o propelente criogênico nos tanques do Space Launch System.
O ensaio foi um teste pré-lançamento para abastecer o SPS, projetado para identificar problemas antes da tentativa de lançamento.
Um desses problemas refere-se ao vazamento de hidrogênio líquido no propelente, que foi resolvido durante este teste pelos engenheiros da Nasa. Além do vazamento de hidrogênio líquido, uma válvula associada à pressurização da escotilha — ou seja, o convés da Orion — precisou ser reapertada e problemas interrupções nos canais de comunicação de áudio entre as equipes em solo precisaram ser reajustados.
“Com março como possível janela de lançamento, as equipes revisarão completamente os dados do teste, mitigarão cada problema e retornarão aos testes antes de definir uma data de lançamento oficial”, concluiu a agência.
*Sob supervisão de AR.
